北方少数民族早年信奉萨满教，主张万物有灵，将宇宙分为天、地、人间三界，多神主宰。萨满作为神的使者，德高望重，又主持祭祀，对不同神灵有不同的祭祀方式。本舞对自然神、动植物神、英雄创世神和祖先神灵各有不同的小型舞蹈，在老萨满的带领下。男女群众和小萨满分别表演《腰玲鼓舞》、《神刀舞》、《单鼓舞》、《抓鼓舞》和《晃玲舞》等，色彩缤纷，形式多样，引人入胜，从请神到送神过程中，充分显示了萨满文化的神奇和多彩，开创了古老传统艺术的精髓。